L’indice de protection (IP) d’un smartphone s’écrit avec deux chiffres : le premier, de 0 à 6, mesure la résistance à la poussière ; le second, de 0 à 9, mesure la résistance à l’eau. IP68 signifie étanche à la poussière et immergeable selon les données du fabricant, IP69 ajoute les jets d’eau à haute pression, et IP48 protège moins bien contre le sable.

Indice de protection (IP) : une norme, deux chiffres

L’indice IP encadre la résistance d’un appareil électronique aux corps solides et aux liquides. Selon Bouygues Telecom, il repose sur une norme internationale de l’IEC, la Commission électrotechnique internationale ; Wikipédia précise qu’il s’agit de la norme CEI 60529. Les deux chiffres qui suivent les lettres « IP » ne se lisent jamais séparément : le premier concerne la poussière, le second l’eau.

Premier chiffre : la résistance aux solides (0 à 6)

D’après Orange Pro, ce chiffre s’échelonne de 0 à 6 et indique le degré de protection contre les corps solides. Le niveau 6, le plus élevé, correspond à une étanchéité totale à la poussière. Sur un smartphone pliant, ce chiffre compte double : la charnière est une porte d’entrée pour le sable et les fibres, en plus des ouvertures classiques (haut-parleurs, connecteurs).

Deuxième chiffre : la résistance aux liquides (0 à 9)

Toujours selon Orange Pro, le second chiffre s’échelonne de 0 à 9 pour préciser la résistance aux liquides, de la simple éclaboussure jusqu’à l’immersion prolongée puis aux jets à haute pression. Plus il est élevé, plus l’appareil tolère un contact prolongé ou puissant avec l’eau.

IP67 : le seuil de l’étanchéité totale

Un appareil IP67 offre, selon Orange Pro, une étanchéité à la poussière et à l’eau jusqu’à une profondeur d’un mètre, pendant 30 minutes. C’est le premier niveau où l’immersion accidentelle, et non plus seulement la pluie, devient couverte.

IP68 : la référence des smartphones haut de gamme actuels

Au-delà d’IP67, le niveau 8 désigne, selon Wikipédia, un matériel submersible au-delà d’un mètre « dans les conditions spécifiées par le fabricant » en durée et en pression. Dans le catalogue, l’Apple iPhone Duo revendique une immersion jusqu’à 6 mètres pendant 30 minutes en IP68, tandis que les Google Pixel 11 Pro Fold et Pixel 10 Pro Fold sont eux aussi certifiés IP68 dans notre comparatif.

IP69 : jets d’eau et nettoyage à la vapeur

IP69 va plus loin qu’IP68 : selon Orange Pro, les appareils ainsi certifiés « résistent à des jets d’eau à haute pression », ainsi qu’aux nettoyages à la vapeur. Dans notre comparatif des smartphones pliants, seul le Honor Magic V6 cumule les deux certifications IP68 et IP69.

IP48 : le compromis le plus répandu chez les pliants

Selon Wikipédia, le premier chiffre 4 protège seulement contre les corps solides de plus d’un millimètre, pas contre la poussière fine comme le sable ; le second chiffre, 8, reste la même classe d’immersion qu’un IP68, avec une profondeur et une durée fixées par le fabricant. C’est la certification du Samsung Galaxy Z Fold8 Ultra, de tous les autres Galaxy Z du catalogue et des Motorola Razr à clapet. Dans notre comparatif, le Motorola Razr Fold ajoute un IP49 complémentaire.

IP58 / IP59 : une protection intermédiaire contre la poussière

Avant le niveau 6, le niveau 5 protège contre la poussière sans étanchéité totale, mais suffit à limiter les infiltrations qui gênent l’appareil. C’est le cas du Huawei Mate X7 et du Honor Magic V5, tous deux certifiés IP58/IP59 dans notre comparatif.

Non certifié : une absence de certification, pas une garantie de fragilité

Certains modèles, comme le Huawei Mate XT Ultimate Design ou le Xiaomi Mix Flip, ne publient aucun indice IP. Cela ne veut pas dire qu’ils n’offrent aucune résistance, mais qu’aucun niveau d’étanchéité chiffré n’est certifié pour ces modèles : mieux vaut alors éviter tout contact avec l’eau par précaution.

Eau douce, chaleur et usure des joints : ce que l’indice ne dit pas

Un indice IP se mesure en laboratoire, dans des conditions précises. Selon PhoneInfo, « le test est réalisé en eau douce » ; l’eau salée, le chlore, les savons ou les boissons sucrées, eux, useraient plus vite les joints d’étanchéité au fil du temps. Le même site précise qu’après plusieurs chutes ou une exposition prolongée à la chaleur, cette marge de protection peut diminuer sans signe visible.

Garantie et service après-vente : le dernier chiffre qui compte

À retenir : l’indice IP décrit un test en laboratoire à un instant donné, pas une garantie permanente. PhoneInfo conseille de vérifier, au moment de l’achat, les conditions de garantie du fabricant en cas d’infiltration ou d’oxydation, la disponibilité des pièces et le sérieux du service après-vente, plutôt que de se fier au seul sigle IP affiché sur la fiche technique. Notre guide des smartphones pliants résistants détaille ces critères modèle par modèle.